Σε μια νέα ενεργειακή εποχή εισέρχεται η περιφέρεια Ηπείρου μετά την έναρξη των μεγάλων έργων της ΔΕΔΑ (θυγατρικής εταιρείας της ΔΕΠΑ Υποδομών) για την κατασκευή δικτύων διανομής φυσικού αερίου.
Η αρχή έγινε από τα Ιωάννινα όπου ξεκίνησαν ήδη οι εργασίες κατασκευής 135 χιλιομέτρων δικτύου για την τροφοδοσία τουλάχιστον 3.000 οικιακών, εμπορικών και βιομηχανικών καταναλωτών. Πρόκειται για ένα έργο προϋπολογισμού 16,8 εκατ. ευρώ (χωρίς ΦΠΑ) το οποίο συγχρηματοδοτείται από τη ΔΕΔΑ και το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων.
Τη «σκυτάλη θα πάρουν, στη συνέχεια, η Ηγουμενίτσα, η Πρέβεζα και η Άρτα, καθώς επίκειται η έναρξη των έργων για την κατασκευή 30 χιλιομέτρων δικτύου διανομής φυσικού αερίου και τουλάχιστον 1.500 συνδέσεων καταναλωτών όλων των κατηγοριών.
Οι επενδύσεις που θα γίνουν και στις τέσσερις προαναφερθείσες πόλεις της περιφέρειας Ηπείρου φθάνουν συνολικά τα 33 εκατ. ευρώ, αποφέροντας πολλαπλά οφέλη στο περιβάλλον, την κοινωνία, την οικονομία.
Σημειώνεται ότι το σχέδιο ανάπτυξης δικτύων διανομής της ΔΕΔΑ στις πόλεις της Ηπείρου έχει δύο μεγάλες καινοτομίες:
1. Υλοποιείται με τη χρήση της σύγχρονης τεχνολογίας της χερσαίας μεταφοράς του φυσικού αερίου σε υγρή μορφή και της αποθήκευσής του σε τοπικές κρυογενικές δεξαμενές. Η πολυπλοκότητα και οι δυσκολίες υλοποίησης αυτής της νέας τεχνολογίας απλοποιήθηκαν μέσω της τεχνογνωσίας της ITALGAS, μιας από τις σημαντικότερες εταιρείες διανομής στην Ευρώπη και μέτοχος της ΔΕΔΑ μέσω της ΔΕΠΑ Υποδομών, η οποία ανέλαβε τον Τεχνικό Σχεδιασμό των εγκαταστάσεων.
2. οι σωληνώσεις και γενικότερα οι υποδομές διανομής που κατασκευάζει η ΔΕΔΑ είναι κατάλληλες για να διανέμουν και βιομεθάνιο, το οικολογικό και ανανεώσιμο αέριο καύσιμο που παράγεται από τα υπολείμματα του αγροτικού και κτηνοτροφικού τομέα τα οποία υπάρχουν σε μεγάλες ποσότητες σε όλη την Ήπειρο. Ήδη, η ΔΕΔΑ εκπονεί μελέτες για την εγκατάσταση μονάδων βιομεθανίου σε διάφορα σημεία της Ηπείρου προκειμένου το δίκτυο να εμπλουτιστεί με «πράσινη» ενέργεια. Επίσης, το δίκτυο είναι συμβατό για τη διανομή και μείγματος υδρογόνου στην κατάλληλη αναλογία.
