Σε όλη την πόλη οι φωτιές (τζαμάλες) άναψαν αμέσως μόλις σκοτείνιασε, ο κόσμος ξεχύθηκε στους δρόμους παρά την κρύα βραδιά ενώ αρκετοί φαίνεται ότι επέλεξαν τα Γιάννενα για τις απόκριες.
Σχεδόν σε κάθε γειτονιά –60 τζαμάλες άναψαν μόνο στο Δήμο Ιωαννιτών– οι κατά τόπους σύλλογοι διοργάνωσαν το αποκριάτικο γλέντι για μία ακόμη χρονιά και αναμένεται αρκετός κόσμος να απολαύσει την καθιερωμένη βόλτα από τζαμάλα σε τζαμάλα, ιδίως στις παλαιότερες και ιστορικότερες τζαμάλες του κέντρου της πόλης.
Έθιμο Διονυσιακό, κατευθείαν από την αρχαιότητα
Το έθιμο έρχεται κατευθείαν από τα αρχαία χρόνια και συγκεκριμένα από τις Διονυσιακές γιορτές των Ανθεστηρίων τις οποίες τελούσαν οι Αρχαίοι Έλληνες, περίπου αυτή την περίοδο του έτους, όπου συνήθιζαν να ανάβουν μεγάλες φωτιές (πίστευαν πως η φωτιά εξαγνίζει) και χόρευαν & τραγουδούσαν γύρω τους, πίνοντας φυσικά κρασί. Πολλές οι σχετικές παραστάσεις σε αγγεία τα οποία έχουν διασωθεί.
Σήμερα, σε μια εντελώς παρόμοια τελετουργία, οι κάτοικοι της κάθε περιοχής σε μικρές ή μεγαλύτερες ομάδες, ανάβουν μεγάλες φωτιές και έπειτα αρχίζουν να χορεύουν σε κύκλο γύρω από τη φωτιά, πίνοντας κρασί. Ο χορός και το τραγούδι συνεχίζεται όλο το βράδυ μέχρι το ξημέρωμα της καθαράς Δευτέρας, οπότε κλείνει με την καθιερωμένη επίσκεψη στο φούρνο, για την αχνιστή λαγάνα της σαρακοστής. Αμέσως μετά, θα επιστρέψουν στις “τζαμάλες” όπου στα κάρβουνα της φωτιάς αρχίζει ήδη να βράζει η καθιερωμένη σαρακοστιανή φασολάδα στο καζάνι. Και το γλέντι συνεχίζεται…
Θεωρείται το αποκορύφωμα των εορτασμών της περιόδου της αποκριάς και η τελευταία ευκαιρία για διασκέδαση πριν από την περίοδο της σαρακοστής. Το έθιμο διατηρείται με ευλάβεια στα Ιωάννινα και στα γύρω χωριά, καθώς επίσης και σε άλλες περιοχές της Ηπείρου.
