Ο Ιός του Δυτικού Νείλου επανέρχεται κάθε καλοκαίρι στο προσκήνιο, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες και η παρουσία κουνουπιών δημιουργούν τις κατάλληλες συνθήκες για την κυκλοφορία του. Η λοίμωξη είναι πλέον ένα επαναλαμβανόμενο υγειονομικό ζήτημα και στην Ελλάδα, με τα περιστατικά να εμφανίζονται κυρίως κατά τους θερινούς και πρώτους φθινοπωρινούς μήνες.
Πρόκειται για ιό που μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών. Τα κουνούπια μολύνονται όταν τσιμπήσουν μολυσμένα πτηνά και στη συνέχεια μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε ανθρώπους και άλλα ζώα.
Πώς μεταμετάδίδεται
Ο Ιός του Δυτικού Νείλου δεν μεταδίδεται συνήθως από άνθρωπο σε άνθρωπο με την καθημερινή επαφή. Ο βασικός τρόπος μετάδοσης είναι το τσίμπημα μολυσμένου κουνουπιού.
Τα κουνούπια που συμμετέχουν στον κύκλο μετάδοσης βρίσκονται τόσο σε αστικές όσο και σε αγροτικές περιοχές. Η παρουσία στάσιμου νερού, ακόμη και σε μικρές ποσότητες, μπορεί να ευνοήσει την αναπαραγωγή τους.
Γι’ αυτό και οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η προστασία από τα κουνούπια αποτελεί το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης.
Ποια συμπτώματα προκαλεί
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η λοίμωξη από τον Ιό του Δυτικού Νείλου δεν προκαλεί συμπτώματα ή προκαλεί ήπια συμπτώματα.
Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, έντονη κόπωση, ναυτία, εμετό ή δερματικό εξάνθημα.
Σε μικρό ποσοστό των ανθρώπων, ωστόσο, η λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή νόσο που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Μπορεί να εμφανιστούν εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα, με συμπτώματα όπως υψηλός πυρετός, έντονος πονοκέφαλος, αυχενική δυσκαμψία, σύγχυση, διαταραχές συνείδησης, τρόμος ή μυϊκή αδυναμία.
Σε τέτοιες περιπτώσεις απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Ποιοι θεωρούνται περισσότερο ευάλωτοι
Αν και οποιοσδήποτε άνθρωπος μπορεί να μολυνθεί, ο κίνδυνος εμφάνισης σοβαρής νόσησης αυξάνεται κυρίως στις μεγαλύτερες ηλικίες και σε άτομα με ορισμένα υποκείμενα προβλήματα υγείας ή εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι νεότεροι άνθρωποι δεν χρειάζεται να λαμβάνουν μέτρα προστασίας. Η αποφυγή των τσιμπημάτων παραμένει η βασική άμυνα για όλους.
Τα μέτρα προστασίας
Η πρόληψη βασίζεται κυρίως στη μείωση της έκθεσης στα κουνούπια. Συνιστάται η χρήση εντομοαπωθητικών, ιδιαίτερα τις ώρες κατά τις οποίες υπάρχει αυξημένη δραστηριότητα των κουνουπιών, καθώς και η χρήση κατάλληλων ρούχων που καλύπτουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του σώματος.
Χρήσιμη είναι επίσης η τοποθέτηση αντικουνουπικών σητών σε παράθυρα και πόρτες, ενώ σε χώρους όπου υπάρχει αυξημένη παρουσία κουνουπιών μπορούν να χρησιμοποιούνται κατάλληλα μέσα προστασίας.
Εξίσου σημαντικό είναι να απομακρύνονται τα στάσιμα νερά από αυλές, μπαλκόνια και άλλους χώρους γύρω από κατοικίες. Πιατάκια από γλάστρες, κουβάδες, δοχεία, παλιά λάστιχα και οποιοδήποτε αντικείμενο μπορεί να συγκρατήσει νερό αποτελούν πιθανούς χώρους αναπαραγωγής κουνουπιών.
Γιατί το καλοκαίρι αυξάνεται ο κίνδυνος
Η κυκλοφορία του Ιού του Δυτικού Νείλου συνδέεται στενά με την εποχική δραστηριότητα των κουνουπιών. Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να ευνοήσουν την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό τους, αυξάνοντας παράλληλα τις πιθανότητες μετάδοσης του ιού.
Για τον λόγο αυτό, οι υγειονομικές αρχές παρακολουθούν την κατάσταση καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου κυκλοφορίας των κουνουπιών και προχωρούν, όπου απαιτείται, σε δράσεις ενημέρωσης και καταπολέμησης.
Τι πρέπει να κάνει κάποιος αν εμφανίσει συμπτώματα
Η εμφάνιση πυρετού ή άλλων συμπτωμάτων μετά από τσιμπήματα κουνουπιών δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα άτομο έχει προσβληθεί από τον Ιό του Δυτικού Νείλου. Τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται σε πολλές διαφορετικές αιτίες.
Ωστόσο, ιδιαίτερα όταν υπάρχει υψηλός πυρετός σε συνδυασμό με έντονο πονοκέφαλο, σύγχυση, αυχενική δυσκαμψία, μυϊκή αδυναμία ή άλλες νευρολογικές εκδηλώσεις, χρειάζεται άμεση επικοινωνία με γιατρό ή μετάβαση σε δομή υγείας.
Ο Ιός του Δυτικού Νείλου δεν αντιμετωπίζεται με ειδική αντιική θεραπεία στις περισσότερες περιπτώσεις και η αντιμετώπιση είναι κυρίως υποστηρικτική. Η έγκαιρη ιατρική εκτίμηση είναι ιδιαίτερα σημαντική όταν υπάρχουν ενδείξεις σοβαρής λοίμωξης.
Η πρόληψη παραμένει το σημαντικότερο όπλο
Ο Ιός του Δυτικού Νείλου δεν αποτελεί ένα πρόβλημα που αφορά αποκλειστικά συγκεκριμένες περιοχές. Η παρουσία του εξαρτάται από πολλούς περιβαλλοντικούς και επιδημιολογικούς παράγοντες και μπορεί να μεταβάλλεται από χρονιά σε χρονιά.
Το μήνυμα των ειδικών είναι επομένως σαφές: προστασία από τα τσιμπήματα, περιορισμός των εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών και άμεση αναζήτηση ιατρικής βοήθειας όταν εμφανίζονται ύποπτα ή σοβαρά συμπτώματα. Η ενημέρωση και η προστασία, σε συνδυασμό με τα μέτρα δημόσιας υγείας, αποτελούν την καλύτερη άμυνα απέναντι σε έναν ιό που έχει πλέον εγκατασταθεί ως εποχική απειλή στη χώρα.
ioanninacarrental.gr
